les noces de l'Agneau.

    L'histoire en est admirable, mais la signification est bien plus délectable. Ce fut en vérité une grande manifestation de la Majesté divine quand, par la volonté du Seigneur, l'eau se changea en vin.

   Toutefois un changement bien meilleur de la droite du Très-Haut est figuré par celui-ci. Nous sommes tous appelés à des noces spirituelles où l'époux est Jésus-Christ même. Aussi chantons-nous dans le psaume :" Il est semblable à l'époux qui sort de la chambre nuptiale." (ps XVIII, 6)

   L'épouse, c'est nous-mêmes, s'il ne vous semble pas incroyable que tous ensemble nous soyons l'épouse et que chacune de nos âmes soit aussi l'épouse. Mais quand donc notre fragilité pourra-t-elle sentir de son Dieu qu'il la chérit de toute l'affection dont l'épouse est aimée de l'époux? ...

   L'épouse est, en vérité, très inférieure à l'Epoux, inférieure en naissance, en beauté, en dignité; et pourtant c'est pour cette éthiopienne que le Fils du Roi éternel est venu de loin (Isa, XXX,25)

   Pour se l'unir, il n'a pas craint même de mourir pour elle. Moïse a bien épousé une éthiopienne, mais il n'a pu changer la couleur de sa peau. Pour le Christ, celle qu'il a aimée dans sa honte et sa souillure, il s'en est fait une Eglise toute glorieuse, sans tâche et sans ride (Eph V, 37)

   Qu'Aaron se plaigne, que Marie murmure; non la nouvelle , mais l'ancienne; non la mère du Sauveur, mais la soeur de Moïse; non notre Marie, dis-je, car elle, elle s'inquiète au contraire s'il vient à manquer quelque chose aux noces: vous, comme il est juste, de toute votre affection, répandez-vous en action de grâces....

   Mais d'où te vient, ô âme humaine, d'où te vient ce bonheur? Comment as-tu mérité cette gloire inestimable de devenir l'épouse de celui sur qui les anges même désire pouvoir arrêter leur regard? .... D'où te vient cet honneur qu'il soit lui-même ton époux, celui dont le soleil et la lune admire la beauté et sur un signe duquel toutes choses sont changées?

   Que rendras-tu au Seigneur pour tous les biens dont il t'a comblée, en t'admettant à sa table, en t'associant à son trône, en t'appelant enfin dans sa chambre nuptiale pour t'introduire dans le lieu de son repos sacré?

   Vois quels doivent être tes sentiments pour Dieu; vois combien tu dois attendre de lui; vois avec quel bras de réciproque de charité du dois embrasser et aimer en retour celui qui t'a tant estimée, ou plutôt qui t'a faite si grande !  De son côté sacré il t'a recréé lorsqu'il s'endormit pour toi sur la croix et accepta le sommeil de la mort. Pour toi , il est sorti du sein du Père et a délaissé sa mère la synagogue afin qu'unie à lui tu ne fasses plus qu'un même esprit avec lui (1Cor, VI,17)

  Et toi, donc écoute, ô fille , vois et considère combien est grande l'estime que Dieu daigne faire de toi. Pour lui , oublie ton peuple et la maison de ton père (Ps. XLIV, 12) quitte tes affections charnelles, désapprends les moeurs du siècle, abstiens-toi de tes vices passés, abandonne tes habitudes funestes.  Y penses-tu donc? ....

   Déjà, en effet, tu lui es fiancée; déjà le dîner des noces est célébré. Pour le souper, il se prépare dans les cieux, dans les tabernacles éternels. Crois-tu vraiment que là le vin pourra jamais manquer? Non certes. Là nous serons enivrés de l'abondance de la maison de Dieu et nous boirons au torrent de ses voluptés. Il est préparé, en vérité, pour ces noces, un fleuve de vin, de ce vin qui réjouit le coeur de l'homme, car l'impétuosité de ce fleuve répand l'allégresse dans la cité de Dieu (Ps. XXXV,9)

   Mais ici-bas, parce qu'il nous reste une longue route à faire, un premier repas nous est préparé: non , il est vrai, avec l'abondance et la satiété réservées pour le souper éternel. Ici-donc, parfois, le vin vient à manquer, c'est-à-dire la grâce de la dévotion et la ferveur de la charité.     

      Combien de fois, mes frères,  après avoir écouté vos plaintes et vos gémissements sur ce point, ne suis-je pas obligé de m'adresser pour vous à la Mère de la miséricorde et la prier de suggérer à son très doux Fils que le vin vous fait défaut ?

   Et elle, je vous l'assure, mes bien-aimés, si nous frappons à la porte de son coeur avec une tendre piété, elle ne fera point défaut à notre misère, car elle est toute miséricordieuse et la Mère de la miséricorde. Si elle a compati à la confusion de ceux qui l'avaient invitée, combien plus sera-t-elle compatissante pour nous qui l'invoquons avec piété!

   Elles lui plaisent, en effet, nos noces et elles la touchent assurément bien plus que celles de Cana, puisque  c'est de son sein qu'est sorti, comme de sa chambre nuptiale, l'Epoux céleste. (ps XVIII,5)

   Ce premier repas des noces n'est donc réellement que le festin des fiançailles, et non celui de l'union nuptiale. N'allons pas croire, en effet , qu'il sera besoin encore de vases destinés aux purifications, quand le Christ se donnera une Eglise glorieuse, sans tâche, sans ride et sans défaut.

   Le temps des purifications est celui de la vie présente où personne n'est sans souillure, pas même l'enfant d'un jour. Aussi l'épouse a - t- elle ici-bas besoin d'ablutions, de purifications, afin de pouvoir aux noces célestes, être présentée sans tâche à son époux divin.

st Bernard.