l'insolite de l'été : les 3 S : surfeur , séminariste et saint.

Sable et foi : le "saint surfeur" qui éveille la dévotion à Rio de Janeiro.

La ville de Rio de Janeiro a le Cristo Redemptor (le Christ Rédempteur) qui la protège de la colline du Corcovado, mais bientôt elle pourrait aussi gagner un "saint surfeur" pour surveiller les Cariocas consacrées à la mer.

C'est du moins ce que croit l'Église brésilienne, qui conduit déjà le processus de canonisation du médecin et séminariste local Guido Schäffer, décédé en 2009 à l'âge de 34 ans, en surfant avec des amis sur la plage de Recreio dos Bandeirantes, avec un succès considérable.

"Je savais que Guido irait directement au ciel pour la vie de service qu'il menait ; il y avait des signes très forts. Les gens étaient surpris par sa passion pour le surf, mais il aimait à dire que Jésus pouvait être considéré comme le premier surfeur, un jeune homme athlétique et aux cheveux longs qui marchait sur l'eau ", a déclaré l'ingénieur Eduardo Martins, 42 ans, un ami de Guido , à la Nacion , qui l'a sorti inconsciemment de la mer ce matin tragique du 1er mai 2009.

Guido  est né le 22 mai 1974 à Volta Redonda, dans l'intérieur de l'état de Rio de Janeiro, mais ses parents, Guido Schäffer, également médecin, et Maria Nazareth França, ont déménagé à Cidade Maravilhosa peu après avec leurs trois enfants : Angela, Guido et Mauricio. Les garçons s'habituaient très vite à la mer ; leur mère les emmenait tôt pour jouer sur la plage de Copacabana, avant d'aller à l'école. Peu à peu, Guido s'est intéressé au surf et, autodidacte, a commencé à fréquenter les meilleures plages de la ville pour pratiquer le sport : Arpoador, Leblon, Recreio, Prainha et Grumari.

Guido était un enfant heureux, doux, très communicatif et dès son plus jeune âge, on pouvait voir qu'il avait un très fort sens des responsabilités. Il était très préoccupé par les autres et voulait toujours aider ; quand il était adolescent, il est rentré à la maison plusieurs fois sans chemise ou pantoufles parce qu'il avait décidé de donner la sienne à un garçon de la rue qui en avait le plus besoin ", se souvient Maria Nazareth, 70 ans, qui a appris à ses enfants à prier dès leur plus jeune âge et les emmenait à la messe chaque semaine.

Après avoir obtenu son diplôme du Collège du Sacré-Cœur de Marie, Guido a suivi les traces de son père et est entré à l'Université Souza Marques pour étudier la médecine. Entre-temps, il a eu quelques copines et n'a jamais cessé de participer à des activités spirituelles ; avec le curé Jorge Neves Pereira da Silva, de l'église Nossa Senhora da Paz, à Ipanema, il a fondé le groupe de prière Fire of the Holy Spirit, et a également fait partie d'une chorale qui chantait pour le Pape Jean Paul II au stade Marcaná lors de sa visite à Rio en 1997. A cette occasion, il a dit au Père Neves Pereira da Silva, son maître spirituel qu'il avait ressenti le regard du Pape d'une manière très spéciale.

Après avoir obtenu son diplôme en 1998, Guido a terminé sa résidence en tant que médecin généraliste à Santa Casa de la Misericordia, un centre d'assistance qui se concentre sur les soins aux plus nécessiteux. Là, elle est aussi entrée en contact avec les Missionnaires de la Charité, la congrégation établie par Mère Teresa de Calcutta, avec qui il a commencé à fournir des soins médicaux aux mendiants, aux toxicomanes, aux alcooliques et aux personnes infectées par le VIH.

"C'était impressionnant de voir le don qu'il avait pour transformer les gens avec seulement sa parole, son attention et son amour. Dans l'Eglise, il avait un charisme exceptionnel, il parlait avec beaucoup de fermeté, d'autorité et tout le temps qu'il amenait plus de jeunes au groupe de prière", a dit le Père Neves Pereira da Silva, qui est devenu son confesseur et son directeur spirituel .

En l'an 2000 il part en Europe avec sa famille, après être passé au sanctuaire de Fatima, il révèle à ses parents son désir du sacerdoce.

"Au début, nous avons été troublés par les nouvelles parce qu'il se débrouillait très bien en tant que médecin et qu'il avait une merveilleuse petite amie qu'il avait l'intention d'épouser. Mais nous en avons parlé pendant plusieurs semaines, nous avons ressenti sa conviction et nous l'avons pleinement soutenu ", a dit sa mère.

Tout en continuant son travail médical bénévole auprès des personnes vivant dans la rue, Guido  a étudié la philosophie et la théologie au monastère de São Bento, puis est entré au séminaire archidiocésain de São José. En 2009, quelques semaines avant son ordination paternelle, il a reçu une invitation de son ami Eduardo Martins, qui se mariait le 2 mai, pour participer à un enterrement de vie de garçon unique : passer la veille, vacances de la fête du travail, sur la plage, surfer entre amis. Il a accepté sans hésitation.

"Dans la voiture de Recreio nous étions Guido, son frère Mauricio, mon ami Nicolás et moi. Nicolas, qui était athée, ne connaissait pas Guido et fut très surpris d'apprendre qu'il était séminariste. Il l'a bombardé de questions auxquelles Guido a répondu avec beaucoup de patience jusqu'à ce qu'il le conquiert ; avant d'entrer dans la mer, il a réussi à nous faire prier tous les quatre ensemble sur le sable," dit Martins, sa voix choquée, en se rappelant les dernières minutes où il a vu son ami vivant.

Une grosse vague a envoyé la planche de Guido  dans les airs et l'a frappé à l'arrière de la tête. Il s'est évanoui et ses poumons se sont remplis d'eau. Les efforts pour le ranimer ont été vains.

Sa famille et ses amis ont pris de la dimension du travail de Guido Schäffer quand des milliers d'inconnus, qui avaient été assistés par lui dans les rues de Rio, sont venus à la messe avec son corps présent pour lui dire adieu. Au fur et à mesure que les "grâces" et les "miracles" de Guido devenaient plus communs, sa tombe dans le cimetière de São João Batista devint un lieu de dévotion ; des médailles avec son image étaient éparpillées dans toute la ville et beaucoup de surfeurs les embrassent et les portent sous leur combinaison avant de plonger pour défier les vagues.

L'histoire du "saint surfeur" était si forte qu'en 2014, l'archidiocèse de Rio de Janeiro a ouvert une enquête. L'année suivante, après que le Saint-Siège a accordé l'approbation "nihil obstat"  pour commencer le processus formel de béatification et de canonisation, Guido a été déclaré "serviteur de Dieu" et sa dépouille mortelle a été transférée à l'église Nossa Senhora da Paz.

Alberto Armendáriz , traduction le petit placide.