Espagne : 9 séminaristes tués lors de persécutions religieuses en Espagne sont reconnus comme martyrs Viva Espana !

Le Serviteur de Dieu Angel Cuartas Cristóbal est né à Lastres (Colunga) le 1er juin 1910. Dans ce beau village de pêcheurs aux rues escarpées caressées par le salpêtre de la mer, le petit Ange grandit et se forme.

La vie du lieu a été marquée par les saisons de pêche et de dévotions religieuses qui n'ont jamais été rares à Lastres : la Semaine Sainte avec ses processions, la Virgen del Carmen, San Roque, la Virgen del Buen Suceso, le culte des Ánimas, San José, le Corpus, le Dolorosa.... C'est ainsi qu'avec l'aide de sa famille, toujours ancrée dans l'espérance comme de bons llastrinos et dans la vie paroissiale d'un peuple profondément pieux, on a créé un vivier qui a contribué à faire naître en lui une vocation sacerdotale remarquable. Quand je pense à la vie de ce séminariste dont j'ai tant de fois visité et vénéré avec affection le sépulcre, des questions "bêtes" me viennent à l'esprit ; par exemple, Angel chanterait-il celui de "Je suis de Lastres, je suis llastrín, et je viens de la mer des pêcheurs pixín" ?...... Pourquoi pas ? Pourquoi pas ? Voici le plus beau des plus beaux amis de Dieu, qui étaient aussi simples que nous tous.

 Sa famille était très nombreuse, il occupait le huitième rang de neuf frères dans une maison où le seul métier était celui de son père, un pêcheur. La mère s'occupait de la maison et ses frères et sœurs plus âgés réussissaient à trouver de petits emplois pour obtenir une compensation économique ou en nature qu'ils pouvaient rapporter à la maison pour les aider à progresser.

Angel aimait la mer, mais seulement quand il venait calmement et par beau temps. Les histoires de marins qui ne sont jamais revenus ont profondément inspiré ce bon garçon qui, comme sa mère, craignait une histoire à lui chaque fois que son père s'aventurait en mer. Ses frères se souvenaient toujours de la panique qu'il ressentait lorsqu'il approchait de la mer alors que le nord-est soufflait fort ou que les nuages n'étaient pas clairs. Les expériences d'avoir vu la tempête tomber ou les rafales de vent être occasionnellement à bord d'un bateau, laisseraient en lui beaucoup de peur pour le mauvais temps de la mer Cantabrique.

Ses voisins se souviennent de lui comme d'un garçon extrêmement transparent et noble ; un garçon qui a très vite commencé à travailler avec ses frères dans la poissonnerie de Lastres, où il a obtenu de l'argent pour faire sourire ses parents et aussi pour pouvoir s'offrir un petit achat. Les quelques économies d'Angel étaient toujours destinées à l'acquisition d'un petit livre, parce que son amour de la lecture lui faisait apprécier ces lettres par lettre.

Ses camarades de classe de l'école des "Premières Lettres" de Lastres, et surtout ses amis avec qui il partageait des après-midi de jeux, de catéchèse ou d'éclaboussures dans le port, ont toujours souligné en lui non seulement l'absence de mal dans sa nature, mais un talent unique pour apaiser toute situation de litige. Angel était déjà un enfant, un instrument de paix pour tous.

A l'âge de treize ans, il entra au séminaire de Valdediós en 1923. Personne qui l'a connu n'a été surpris par cet événement. Le garçon n'est pas allé au séminaire parce qu'il favorisait sa famille économiquement très serrée, ni parce qu'il cherchait un moyen de sortir de ses capacités intellectuelles ; sa décision était absolument professionnelle. Peut-être que sa façon d'être l'aidait-il à vivre au jour le jour avec le naturel et la prudence de celui qui fait les choses sans avoir à les annoncer aux quatre vents ou à les justifier devant les autres. Sa vocation était connue de ceux qui devaient la connaître, bien que personne n'ait surpris sa décision, car dans la paroisse elle a toujours fait preuve d'une piété sincère et d'une nette inclination vers tout ce qui était traité dans le catéchisme, montrant un goût particulier pour les "choses de l'Eglise".

Comme je l'ai déjà dit en parlant de sa vocation, Angel était une personne plutôt timide, très affable en même temps. Mais c'était avant tout un jeune homme très sensible. Ceux qui ont coïncidé avec lui au séminaire se souviennent de lui comme d'un garçon très affecté par toutes les situations qui l'entouraient : le problème familial d'un collègue, la querelle d'un supérieur, les nouvelles de la situation politique du pays...

.Il était particulièrement soigné et attentif à tout, et par cette vertu lui incombait la responsabilité de l'attention et du soin de la sacristie du Séminaire, où il allait bientôt gagner la renommée d'être un sacristain efficace et exemplaire, préparant avec amour les " choses de Dieu ".

En outre, comme tant de garçons de son âge, il était un "footballeur" comme presque tous les séminaristes de l'époque ; quand il jouait avec ses coéquipiers, il demandait toujours le poste d'attaquant central. Au séminaire, il n'y avait plus beaucoup de jeux ou de divertissements à l'époque, alors le football était un passe-temps très courant. Passer toute l'année à s'entraîner lui a permis de gagner quelques parties pour les fêtes à ses amis, qui ont vu l'habileté qu'Angel acquérait année après année malgré l'inconvénient d'avoir à jouer en soutane. Il aimait aussi parler et aider ses prêtres ; il parlait beaucoup avec Don José (Économe) et avec Don Hipólito (Coadjuteur). Des années plus tard, son propre curé, José Fernández Acebedo, sera également martyrisé.

En vacances, en plus de passer du temps dans les rues de Lastres, il aimait le temps et les repas en famille, parmi lesquels il décrivait les aventures, les anecdotes et les expériences personnelles qu'il avait accumulées derrière son dos toute l'année à Oviedo. Ses frères se souvenaient toujours que parmi les nombreux séminaristes dont il parlait, il parlait souvent de Gonzalo Zurro, leur parlant sûrement de son originalité et de ses "inventions" théâtrales. Peut-être avons-nous ici l'indice de la raison pour laquelle ce tragique jour d'octobre du 34e Ange s'est joint au groupe de Zurro dans le vol du Séminaire.

Dans certaines notes sur les événements de l'époque, d'autres détails sont également nuancés, comme le fait que le groupe de miliciens qui a détruit le séminaire et persécuté les séminaristes n'étaient pas des anarchistes mais des miliciens socialistes, comme plusieurs auteurs soulignent également.

Logiquement, les séminaristes ne savaient pas quels voisins seraient encore amis et quels dénonciateurs, mais ils connaissaient les trous, les ruelles et les bâtiments qui leur permettaient d'avoir le moindre recoin pour s'abriter comme des souris des champs et pouvoir s'y glisser et - comme dit le psaume - sauver leur vie comme un oiseau du piège du chasseur.

La tonsure qui leur a coûté la vie

Les persécuteurs des séminaristes étaient des gens très éloignés de toute question religieuse ; ils étaient absolument ignorants en matière d'Église et ne savaient vraiment pas distinguer le séminariste du prêtre. Pour les miliciens, s'ils portaient des soutanes, ils étaient déjà "de la guilde" et cela leur suffisait, c'est pourquoi une bonne partie des séminaristes -mais pas tous- au moment de l'assaut et de la fuite du bâtiment du séminaire, la première chose qu'ils firent fut de s'habiller en laïcs avant de sauter dans la rue, espérant ainsi un meilleur succès dans cette fuite ; un passage plus inaperçu pour se déplacer dans la ville et, sûrement, une plus grande indulgence dans le cas d'être pris avec ces vêtements au lieu d'être pris avec des soutanes, qui était devenu "une provocation" pour une société enragée qui, mue par l'absurdité, la colère et la haine, a cherché en Asturies à répéter une révolution à la française tard.

 Angel portait une tonsure marquée, alors qu'il était dans la dernière ligne droite vers le sacerdoce. Il avait récemment été ordonné sous-diacre. Le sous-diaconat a été reçu après l'acolyte et avant le diaconat, et était un ministère de service à l'autel.

Dans son ordination comme sous-diacre, Angel avait déjà fait une promesse de célibat et avait acquis l'obligation de prier le bréviaire pour rejoindre la prière universelle de l'Église.

Lorsque Gonzalo Zurro fut découvert et que les miliciens leur crièrent de sortir de leur cachette et de se rendre, Angel fut emprisonné avec ses frères de vocation. Ils sont partis avec peur, mais la noblesse et la bonne foi de leur jeunesse innocente les ont amenés à croire qu'il pourrait y avoir de la bonté chez ces hommes et qu'en vérité, ils ne feraient que les amener au Comité, où, n'ayant rien fait de mal, ils les laisseraient partir sans autre objection. Les pauvres séminaristes ne connaissaient pas la haine qui enflamma ces révolutionnaires et l'inhumanité dont feraient preuve les hyènes sauvages.

Il fut le deuxième à mourir, bien qu'il n'ait pas eu le temps de prononcer un mot au-delà des soupirs. Au moment de son martyre, il avait vingt-quatre ans. Une de ses sœurs était à Oviedo, admise à l'hôpital, et dès qu'elle a entendu parler de l'agression au séminaire, elle a quitté le centre de santé à la recherche de son frère, aidée par une autre fille qui l'accompagnait. Il se renseigna sur les couvents, les écoles et où il aurait pu aller ou être, mais il dut retourner à Lastres avec l'angoisse de ne pas savoir s'il était en vie ou si quelque chose lui était arrivé.

Enterrement et pèlerinage de sa dépouille

Quand les restes des séminaristes ont été retirés de la fosse commune dans laquelle ils devaient être reconnus, ils ont alerté la famille d'Angel en contrastant le nombre de vêtements que chaque séminariste avait assigné pour les identifier dans la blanchisserie du séminaire. C'est son frère Julio qui, au nom de la famille, s'est rendu au cimetière d'El Salvador pour reconnaître son frère

Ces restes ont été soigneusement entreposés dans une nouvelle boîte en attendant d'être déposés dans la nouvelle tombe avec les restes des autres martyrs séminaristes, le jour de la Saint-Joseph de la même année. Sa dépouille fut reçue solennellement au Séminaire et placée dans l'Aula Magna, où eut lieu un acte définitif et simple de commémoration de sa vie héroïque.

La liste des martyrs catholiques tués pendant la guerre civile espagnole (1936-1939) et la période précédant immédiatement le régime de la seconde République ne cesse de s'allonger.

Le mercredi 7 novembre, le Pape François a signé les décrets de la Congrégation pour la Cause des Saints qui reconnaissent le martyre de neuf séminaristes asturiens et d'un laïc catalan, tous assassinés parce qu'ils étaient catholiques, ce qui, pour leurs assassins, était suffisant pour mettre fin à leur vie.

Il s'agit aujourd'hui de 1 901 martyrs espagnols du XXe siècle reconnus par l'Église, bien que, selon certaines études, on estime à plus de 10 000 le nombre de morts par suite de persécutions religieuses pendant la république et la guerre civile espagnole.

Des 9 séminaristes du Séminaire d'Oviedo, capitale de la région espagnole des Asturies, 6 d'entre eux furent assassinés pendant la révolution d'octobre 1934.

Les martyrs aujourd'hui reconnus sont Ángel Cuartas Cristobal, 24 ans, né en 1910 à Lastres ; Gonzalo Zurro Fanju, 21 ans, né en 1912 à Avilés ; José María Fernández Martínez, 19 ans, né en 1915 à Muñón Cimero ; Juan José Castañón Fernández, 18 ans, né en 1916 à Moreda de Aller ; Jesús Prieto López, 22 ans, né en 1912 à La Roda ; et Mariano Suárez Fernández, 23 ans, né en 1910 à El Entrego.

Tous ont été abattus par les révolutionnaires le 7 octobre 1934. Les 3 autres séminaristes ont été assassinés en 1936 et 1937, pendant la guerre civile.

Luis Prado García, 21 ans, né en 1914 à San Martín de Laspra, entra au séminaire en 1930. Pendant les persécutions religieuses, il tenta de se cacher dans la maison des parents à Avilés. Cependant, les miliciens l'ont rapidement découvert et l'ont transféré à Gijón, où il a été abattu le 4 septembre 1936. Il est mort en criant "Vive le Christ Roi !"

Manuel Olay Colunga, né en 1911 à Noreña, était âgé de 25 ans lorsqu'il fut abattu le 22 septembre 1936. Il entra au séminaire en 1926 et fut fait prisonnier peu après le début de la guerre. Il a été emprisonné à Gijón puis à San Esteban de las Cruces avant de l'exécuter.

Enfin, Sixto Alonso Hevia est né à Luanco en 1916. Il entra au séminaire en 1929 et avait déjà terminé troisième en philosophie au début de la guerre. Il a été forcé de se battre du côté républicain. Cependant, il a été décapité le 27 mai 1937 lorsqu'on l'a découvert en train de prier Dieu. J'avais 21 ans.