17 décembre: les O de l'Avent .

Le témoignage ancien tout à fait catégorique concernant ces antiennes est fourni par Amalaire de Metz. (780 850) Il atteste qu'elles sont d'origine romaine, qu'elles ont été introduites en Gaules dans le siècle précédent. C'est donc pendant les VIIè et VIIIème siècles que ces pièces liturgiques ont pris naissance et se sont répandues, peut-être après saint Grégoire le Grand (+604). Ces antiennes étaient chantée communément à Magnificat... dans certaines églises aussi à Benedictus. 

   Le nombre paraît en avoir été tout d'abord de sept. Plus tard on en trouvera une huitième, une neuvième , quelquefois même une dixième. 

   L'instant choisi pour faire entendre ce sublime appel à la charité du Fils de Dieu, dit dom Guéranger, est l'heure des Vêpres, parce que c'est sur le soir du monde, vergente mundi vespere, que le Messie est venu. On les chante à Magnificat pour marquer que le Sauveur que nous attendons nous viendra par Marie.