la tentation du Christ au désert .

Mystère d'humilité, de bonté et d'amour ! Jésus-Christ a voulu être tenté par le diable pour être notre modèle et nous apprendre par son propre exemple comment vaincre le diable.

Remercions-le et demandons-lui de nous assister et de nous fortifier dans les luttes que nous devons soutenir contre Satan et les ennemis de notre âme : « Le Seigneur est ma forteresse : devant qui devrais-je trembler ? ».

Pour vaincre la tentation, il est important de bien connaître : Nos ennemis, et les moyens de les combattre et d'en triompher.

Nos ennemis.

Ils sont trois, et très redoutables : la chair, le monde et le diable.

La chair , c'est-à-dire nous-mêmes, notre cœur, nos penchants vicieux, nos mauvaises convoitises, comme le dit l'Apôtre Jacques : « Chacun est tenté par ses propres convoitises, qui l'attirent et le séduisent » (Sant., I, 14) .

Cette « loi des membres » est le « corps de mort » dont saint Paul se plaignait : « Mais je sens une autre loi dans mon corps, qui répugne à la loi de mon esprit, et me lie à la loi du péché, qui est entre mes mains. « membres » (Rom., VII, 23) ; « Malheur à moi ! Qui me délivrera de ce corps de mort ? ”

C'est le plus dangereux de nos ennemis, car il est en nous et inséparable de nous. Qui ne connaît pas, par une triste expérience, les effets désastreux de la convoitise de la chair ? Que de mauvaises imaginations, de pensées obscènes, de désirs désordonnés !

Et les tentations de l'avidité, les faibles attachements aux biens terrestres, l'avidité insatiable d'en acquérir toujours plus ; d'où les vols et les injustices.

Et les orages de l'orgueil, de l'amour désordonné de nous-mêmes. De l'orgueil viennent la haine, l'envie, la jalousie, la rancune, la vengeance, etc.

le monde . A quel ennemi intérieur faut-il ajouter le monde, comme le dit saint Jean : « Nous savons que nous appartenons à Dieu, tandis que le monde entier est sous le malin » (I Jn., V, 19).

 Le mal sont ses plaisirs, ses joies, ses maximes si opposées à celles de l'Evangile, ses scandales, ses flatteries, ses promesses, ses menaces, ses persécutions.

Nous avons là l'exemple de saint Jérôme, qui fut persécuté, même dans sa solitude du désert, par les fantômes des plaisirs mondains, auxquels il avait autrefois donné son cœur. Que de pièges et de dangers pour les enfants de Dieu !

Le diable , le prince des ténèbres, l'éternel ennemi de Dieu et de ses serviteurs.

C'est dit Saint Pierre : « Comme un lion rugissant autour de nous, cherchant une proie à dévorer » (I Ped., V, 8).

Ecoutons saint Paul : « Il ne faut pas seulement combattre la chair et le sang, mais les princes et les puissances, les mauvais esprits répandus dans l'air » (Eph., VI, 12).

Ils sont particulièrement puissants, habiles et mauvais ; ils épient les occasions de nous faire chuter et les provoquent ; ils usent de tout pour nous perdre : nos facultés, les créatures qui nous entourent, les accidents et événements qui nous arrivent, le bien comme le mal qu'ils voient en nous. Pour eux, tout est une arme entre leurs mains. Oh, malheureux celui qui n'est pas toujours sur ses gardes !

Et si les démons ne peuvent nous faire succomber à la tentation, ils essaient de nous faire tomber au moins dans la tiédeur, ou le découragement, ou la vaine gloire. Une personne pieuse a dit : « Quand le diable ne peut pas avoir beaucoup, il se contente de peu ; mais avec ce peu, il gagne beaucoup.

Combien de fois « se transforme-t-il en ange de lumière » (II, Cor., XI, 14) comme le dit Saint Paul pour empêcher une bonne action ou nous faire prendre une fausse route ! Il y en a eu des exemples dans la vie des saints : comme Saint Vincent Ferrier, Alonso Rodriguez et d'autres.

Les moyens dont nous disposons pour combattre ces ennemis .

La tentation est donc imminente et l'attaque, souvent, est grossière et terrible. Étant Dieu, respectueux de notre liberté, il ne cesse de nous assister de sa grâce ; Il est là près de nous, veillant sur nous comme un bon père, comme une tendre mère, car comme le dit saint Paul : « Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces » (I Cor., X, 13). Dieu veut que nous combattions, mais pour être couronnés.

D'autre part, Jésus-Christ a pris soin de nous enseigner, avec ses exemples et sa doctrine, la stratégie et les armes qu'il faut utiliser pour gagner. Cette stratégie consiste principalement en trois choses : veiller, prier et résister.

Veiller sur . C'est sa première recommandation : « Veillez et priez, de peur de tomber en tentation » (Mt., XXVI, 41). Veillons sans repos, « parce que le diable se promène autour de nous » sans cesse.

Que de précautions à prendre dans une ville assiégée ou dans une armée en campagne, pour ne pas être surpris ! La vigilance est le premier devoir, la première sécurité. Combien de chrétiens dorment ou somnolent, et restent des mois et des années dans le péché mortel !

Le premier souci d'une âme vigilante est d'être en paix avec Dieu, la conscience tranquille. Le diable est sûr de vaincre les âmes détendues, froides, légères, qui ne craignent même pas l'ombre du péché véniel.

Nous devons toujours être vigilants et méfions-nous de l'oisiveté, de l'ennui, de la mélancolie, d'une certaine apathie, de la dissipation, de la légèreté et de la recherche d'éloges. Le diable utilise tout pour pénétrer notre âme.

Parce qu'il sait que tout peut servir à nous sanctifier et nous aider à mériter le ciel, c'est pourquoi il s'efforce de souiller les choses de ses suggestions malveillantes et abominables, afin que tout, même ce qui est bon et saint en soi, se révèle être un instrument du mal et cause du péché.

Veillons donc sur nos sens, sur nos affections, sur nos intentions, sur nos relations, sur les occasions, même si elles ne sont pas très dangereuses, car souvenons-nous de ce que dit Ecclésiastique III, 27 : « Qui aime le danger y périra ”. Veillons partout et toujours; car, le diable est habile à nous tromper sous les prétextes les plus spécieux, en tout temps, en tous lieux, de toutes manières.

Priez .- Jésus ajoute immédiatement la prière à la vigilance, nous disant: " Veillez et priez, de peur que vous ne tombiez en tentation ". La vigilance est une pratique humaine, la prière est une pratique divine ; la vigilance fait éviter le combat, la prière fait la victoire. Dans l'ordre surnaturel, l'un et l'autre viennent de Dieu et nous conduisent à Dieu ; ce sont des grâces, et nous avons absolument besoin des deux.

Il s'agit ici de la prière sous toutes ses formes ; mais les prières tirées de l'Ecriture Sainte ont une vertu spéciale ; Surtout, les Psaumes nous offrent d'excellentes formules, où Dieu nous aime et nous assiste, mais veut que nous adressions nos prières à lui : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos ». (Mt., XI, 28) ; « Il m'invoquera, et je lui répondrai » Psaume, 90, 15).

Que fait un enfant en présence d'un danger ? Il appelle sa mère. Lorsque le jeune Tobias fut menacé par l'énorme poisson qui se précipita sur lui pour le dévorer, il cria aussitôt à son protecteur de l'aider : Mais l'ange lui dit : « Attrape -le » (Tob., VI, 3).

Il faut toujours prier, surtout dans les tentations contre la foi et contre la pureté. Saint Pacôme répétait sans cesse à ses religieux : « Priez, mes frères, priez. Satan met tous ses efforts pour nous séparer de la prière, avec le sommeil, les distractions, l'ennui, le dégoût.

Méfions-nous de cette tactique infernale ; prolongeons plutôt nos prières, à l'exemple du Sauveur, « qui était à l'agonie et priait à genoux » (Lc., XXII, 41)

A la prière il faut ajouter le signe de la croix et l'eau bénite, dont la vertu est assez puissant pour chasser le diable.

Résister.- La prière fournit les armes, la résistance les utilise. Résistez dès le début, car toute négligence ou lenteur peut être fatale. Que faire si une étincelle de feu tombe sur nos vêtements ? Puis nous nous sommes précipités pour l'éteindre.

Selon la pensée de saint François de Sales, n'attendons pas que le diable nous fasse lier d'une chaîne ; Essayons de ne pas nous laisser attraper même par un cheveu. Car alors l'ennemi nous lierait facilement avec un fil, puis avec une corde, et enfin il nous chargerait de chaînes et ferait de nous ses esclaves.

Rejetons donc immédiatement le tentateur, surtout quand la sainte vertu nous attaque. Dans les tentations de la haine, du ressentiment, du commérage, de la désobéissance, soyons généreux, et faisons des actes de vertu contraire.

Nos principales armes pour résister sont, avec la grâce de Dieu :

La foi .

 C'est l'arme royale, c'est pourquoi saint Jean dit : « La victoire qui vainc le monde, c'est notre foi » (I Jn., V, 4) ; et saint Pierre nous exhorte à : « Résister avec force dans la foi » (I Pi., V, 9). 

Plus nous croirons fermement aux vérités de notre sainte Religion, plus fidèlement nous pratiquerons ses préceptes ; parce que. Comme le dit Saint Paul : « La foi fait vivre le juste » (Rom., I, 17).

Si le diable est devenu si terrible aujourd'hui, c'est à cause de l'affaiblissement de la foi chez les catholiques. C'est pourquoi le Psaume XI, 2 dit : « Seigneur, parce qu'il n'y a pas de pieux, il n'y a plus de fidèles parmi les fils des hommes » ; et Ecclésiastique VII, 40 : « Souviens-toi de tes derniers jours et tu ne pécheras jamais ». Faisons donc fréquemment des actes de foi et de confiance en la puissance, la sagesse et la bonté de Dieu.

L'humilité . Le diable la craint : si la foi blesse l'ennemi à la tête, l'humilité le blesse au cœur. Dans la tentation, faisons beaucoup d'actes d'humilité intérieure et extérieure.

Mortification , qu'elle soit habituelle, qu'elle soit courante. L'immortification est complice du diable, « qui, disait un saint, peut se coucher aux pieds d'une âme immortelle et y dormir, sûr que son œuvre se fera de lui-même ». Veillons sur nos sens : puisqu'ils sont les portes par lesquelles Satan entrera dans nos cœurs ; si nous ne l'avons pas soigneusement fermé, vous pouvez entrer à tout moment.

La simplicité , pour découvrir toutes nos tentations au confesseur. Le démon ressemble à des voleurs, qui s'enfuient après avoir été découverts.

La réception fréquente et fervente des sacrements de Pénitence et de l'Eucharistie . Par la Sainte Communion, Jésus est avec nous, et alors nous dirons avec le Psaume XXVI, 1 : « de qui craindre ? Le Seigneur est la forteresse de ma vie : devant qui trembler » ; et l'on peut aussi dire avec saint Paul : « Je puis tout avec celui qui me fortifie » (Phil., IV, 13).

Aller à Marie, notre très tendre Mère , qui a reçu le pouvoir d'écraser la tête du serpent infernal. « Si les vents de la tentation augmentent, si nous subissons de terribles tribulations, regarde l'étoile, invoque Marie », dit saint Bernard. Le nom de Marie fait fuir le diable et le précipite en enfer.

Conclusion.-

Courage donc, mes frères, dans toutes nos tentations! Jésus-Christ nous contemple et nous soutient. Utilisons bien les armes qu'Il vient de nous indiquer, et nous serons sûrs de vaincre. Nous combattons sous le regard de notre Roi, et Il nous prépare autant de couronnes que nos victoires. 

Finalement. Disons avec saint Paul : « Qui donc peut nous séparer de l'amour du Christ ? Ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni aucune autre créature ne pourront jamais nous séparer de Notre-Seigneur Jésus-Christ » (Rom., VIII, 15 et suiv.), à qui soient l'honneur et la gloire, l'amour et bénédiction pour toujours et à jamais.