LE PETIT PLACIDE

La Corée du Nord a interpellé deux journalistes américaines

Il y a 4 heures

SEOUL (AFP) - Deux journalistes américaines ont été interpellées et placées en détention par des garde-frontières nord-coréens après avoir illégalement traversé un cours d'eau frontalier, a affirmé jeudi à l'AFP une source diplomatique.

"Les deux journalistes de télévision américaines sont détenues depuis mardi par des garde-frontières pour un délit présumé de violation des frontières", a précisé cette source sous le couvert de l'anonymat.

Les deux femmes qui travaillent pour Current TV, une chaîne basée en Californie, "ont été interpellées le 17 mars en train de filmer sur la rive nord-coréenne du fleuve Tumen" (marquant la frontière entre la Corée du Nord et la Chine, ndlr), selon la même source.

Des médias sud-coréens ont rapporté des versions divergentes de l'incident.

Selon la chaîne YTN citant un responsable sud-coréen sous le couvert de l'anonymat, l'anicroche s'est produite mardi alors que les deux femmes ont ignoré plusieurs avertissements les sommant de cesser de filmer.

Des garde-frontières nord-coréens auraient alors fait une incursion en sol chinois pour les arrêter.

Le journal sud-coréen Munhwa Ilbo a quant à lui évoqué l'arrestation d'une seule reporter américaine, dénommée Ming, le long de la rivière frontalière Yalu.

Le ministère sud-coréen des Affaires étrangères s'est refusé à tout commentaire alors que le porte-parole de l'ambassade américaine à Séoul a repoussé toute demande d'informations vers le Département d'Etat.

Les journalistes souhaitant se rendre en Corée du Nord doivent être munis d'un visa spécifique et sont étroitement surveillés lors de leur séjour. Ce visa n'est que très rarement accordé.

L incident de mardi, s'il est confirmé, survient dans une période de tension et incertitude dans la péninsule coréenne alors que le régime communiste s'apprête à lancer, vraisemblablement début avril, ce qu'il a présenté comme un "satellite" dans l'espace.

Cependant, Washington et Séoul redoutent qu'il ne s'agisse en fait d'un nouvel essai de missile longue portée pouvant théoriquement atteindre l'Alaska.

La dictature communiste avait provoqué une crise internationale à l'été 1998 lorsqu'elle avait tiré un missile longue portée Taepodong-1 qui avait survolé une partie du Japon avant de s'abîmer dans l'océan Pacifique.

Elle avait à l'époque dit avoir lancé "un engin lanceur de satellite".

En juillet 2006, Pyongyang avait effectué de nouveaux tirs -- ratés -- de sept missiles, dont un à longue portée Taepodong-2 qui avait provoqué un vif émoi.

Le régime stalinien a d'ores et déjà promis de réagir contre toute tentative d'interception de son "satellite" et qu'il pourrait en résulter une "guerre".

Dotée de l'arme nucléaire, la Corée du Nord est engagée depuis 2003 dans de laborieuses négociations à six pays (deux Corée, Etats-Unis, Japon, Chine et Russie) en vue d'un démantèlement de ses installations atomiques en échange d'une aide économique et de garanties de sécurité.

Ces pourparlers sont actuellement au point mort.

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