LE PETIT PLACIDE

Vous savez à qui il a été dit : Je vous salue, pleine de grâce. Ne devons-nous pas être frappés d'admiration qu'il ait pu se trouver un canal dont la sommité, comme cette échelle que vit le patriarche Jacob, touche les cieux, et même surpasse les cieux, et puisse arriver à cette source trés-vive des eaux qui sont au-dessus des cieux ? Salomon semblait craindre qu'un pareil prodige ne se vît jamais, lorsqu'il disait : Qui trouvera une femme forte? Mulierem fortem quis inveniet ? (Prov. 31, 10.)

Car les eaux précieuses de la grâce manquèrent au genre humain tout le temps que ce canal si désirable dont nous parlons resta sans paraître. Et ne soyez pas étonné qu'il ait été attendu si longtemps, puisque Noé lui-même, cet homme juste, travailla pendant tant d'années à fabriquer l'arche en laquelle si peu de personnes, huit seulement, furent sauvées.

Mais comment ce canal, qui est à nous, a-t-il pu parvenir à cette divine fontaine si élevée ? De quelle maniére pensez-vous, sinon par la véhémence du désir, par la ferveur de la dévotion, par la pureté de l'oraison?

Sed quomodo noster aquaeductus fontem illum attigit tam sublimem? Quomodo putas, nisi vehementia desiderii, nisi fervore devotionis, nisi paritate orationis ?

Comment cette femme monte-t-elle jusqu'à la Majesté inaccessible, sinon en frappant, en demandant, en cherchant?

Quomodo illa inaccessam attigit Majestatem, nisi pulsando, petendo, quœrendo?

Elle trouve ce qu'elle cherchait, celle à qui il fut dit : Vous avez trouvé grâce auprés de Dieu : Quod quaerebat invertit, cui dictum est : Invenisti gratiam apud Deum.

Quoi donc! elle est pleine de grâce, et elle trouve encore la grâce?

Elle est digne, en vérité, de trouver ce qu'elle cherche, celle à qui sa propre plénitude ne suffit pas, et qui ne peut être satisfaite de son bien ; mais, ainsi qu'il est écrit : Celui qui me boit aura encore soif : Qui bibit me. adhuc sitiet (Eccl. 14, 29), elle demande la surabondance pour le salut du monde.

Considère, ô homme, le conseil de Dieu, reconnais le conseil de la sagesse, le conseil de la piété. Devant arroser de la pluie céleste l'aire, il innonde d'abord la toison entiére ; devant racheter le genre humain, il met en Marie le prix universel : Redempturus genus humanum, pretium universum contulit in Mariam.

Pourquoi cela? Peut-être afin qu'Eve lût excusée par sa fille, et que la plainte de l'homme contre la femme s'assoupit désormais. O Adam, ne dites plus : La femme que vous m'avez donnée pour compagne m'a donné du fruit défendu (Gen. 3, 12); dites plutôt : La femme que vous m'avez donnée m'a nourri du fruit béni.

st Bernard.

La longanimité peut représenter la longueur de cet édifice spirituel ; la charité, la largeur; l'espérance, la hauteur.

Les quatre murs sont les quatre vertus cardinales : lu prudence, la justice, la force, la tempérance.

L'humilité et la foi en sont le fondement et la base; la patience, le toit; les bons désirs, les fenêtres; l'observation des commandements, la porte, et la crainte de Dieu, le portier. 

les anges en sont les gardiens, la contemplation en est le donjon, la prière forme ses remparts, le chien qui la garde nuit et jour est la vigilance, l'âme en est la maîtresse, et toutes les vertus sont les appartements.

L'époux est la volonté; l'épouse, la modestie ; la famille se compose des bonnes œuvres ; les serviteurs sont les sens qui obéissent à l'âme; la table est l'Ecriture sainte ; le pain, l'Eucharistie ; le vin, le sang de Jésus-Christ; l'eau, la grâce divine; le feu, le Saint-Esprit ; l'air, le bon exemple ; l'huile, la miséricorde et la douceur ; le lit, la tranquillité de la conscience; les remèdes, les sacrements; les médecins, les apôtres; les hôtes, le Père, le Fils, le Saint-Esprit et les anges gardiens.

Cornelius a Lapide.

"0 Vierge sainte, ô bénie, daignez être notre conseil et notre force dans nos nécessités, vous qui êtes pour tous la plus empressée, la plus puissante, la plus efficace, la plus aimable, la plus agréable, la plus douce. Vous êtes suave dans la bouche de ceux qui vous louent, dans le cœur de ceux qui vous aiment, dans la mémoire de ceux qui vous prient.

Vous êtes louable par tous les sexes, par tous les âges, par toutes les conditions, par toutes les tribus, les peuples et les langues. Vous êtes la lune au milieu du firmament, le chandelier au milieu du monde, l'arbre de vie au milieu du paradis; vous êtes la myrrhe choisie, la piscine d'Hébreu, la colonne de vapeur exhalant l'encens et tous les parfums (Canl. 3, 6) entre les bras de l'Epoux, le térébinthe qui étend ses rameaux de grâce et de salut; vous êtes surbénie sur les bénies, vous êtes préélue sur les élues, surgracieuse sur les gracieuses ; vous êtes la plus illustre en gloire; vous êtes la Mère de celui qui donne la grâce, et la gloire, et l'honneur, et l'éternité. Levez-vous, ô bienheureuse Vierge, priez miséricordieusement pour nous ; levez-vous, emparez-vous de la miséricorde du Rédempteur, et priez sans cesse pour nous qui avons offensé si griévement notre Créateur. Que par vous, ô Souveraine glorieuse, nous méritions de monter vers Jésus votre Fils, qui par vous a daigné descendre jusqu'à nous : Per te, Domina gloriosa,• ad Jesum Filium tuum mereamur ascendere, qui per te ad nos dignatus est descendere. Que par vous, ô bienheureuse Vierge, nous puissions parvenir à la gloire de celui qui par vous est venu en notre misère.

Que par vous nous ayons accés auprés de votre Fils, qui par vous a racheté le monde : Per te accessum habeamus ad Filium tuum, qui per te redemit mundum. O bienheureuse Inventrice de la grâce, Mère de la vie, Mère du salut, que celui qui nous a été donné par vous nous reçoive par vous : O benedicta Inrentrix gratiœ, Genitrix vitae, Mater salutis, per te suscipiat nos, qui per le datus est nobis. O trés pieuse Souveraine, Vierge Marie, que votre intégrité excuse la faute de notre corruption auprés de votre trés-miséricordieux Fils, et que votre humilité, si agréable à Dieu, obtienne le pardon de noire vanité. Que votre abondante charité nous confère la glorieuse fécondité des mérites : Copiosa caritas tua gloriosam faecunditatem nobis conferat meritorum. O glorieuse Vierge Marie, exaucez généralement tous ceux qui vous invoquent, soyez présente à tous, venez au secours de tous.

Je sais que vous assistez dans toutes les angoisses et nécessités tous ceux qui vous croient Mère de Dieu ; mais que votre quotidienne et continuelle prière défende spécialement ceux qui vous servent avec une constante dévotion , et souvenez-vous de tous ceux qui se souviennent de vous sur la terre, souvenez vous d'eux dans les cieux devant votre trés-pieux Fils notre Seigneur : Et quicumque sunt memores tui in terris, memor sis illorum antepiissimum Filium tuum Dominiim nostrum in cœlis. 0 notre Souveraine, notre Médiatrice, recommandez-nous à votre Fils, réconciliez-nous avec votre Fils, présentez-nous à votre Fils. Faites, ô bénie, par la grâce que vous avez trouvée, par la prérogative que vous avez méritée, par la miséricorde que vous avez enfantée, que celui qui par votre médiation a daigné se faire participant de notre misére et de notre infirmité, nous fasse par votre intercession participants de sa gloire et de la béatitude éternelle : Domina nostra, Mediatrix nostra, tuo Filio nos commenda, reconcilia nos Filio tuo, tuo Filio nos repraesenta. Fac, o benedicta, per gratiam quam invenisti, per praerogativam quam meruisti, per misericordiam quam peperisti, ut qui, te mediante, fiaeri dignatus est particeps miseriae et infirmitatis nostrae, te quoque intercedente, participes nos faciat suae gloriae atque beatitudinis aeternae .

St Bonaventure.

Que celui qui est tenté par l'orgueil porte ses regards vers vous, ô Vierge puissante et par le mérite de votre humilité, l'enflure de l'esprit disparaîtra. Que celui qui est porté à la colére lève les yeux vers Vous, et votre douceur le calmera, que celui qui par erreur est sorti de la bonne voie vous regarde, ô étoile de la mer, et dans votre lumière il reprendra le droit chemin.

Votre bonté jointe à votre puissance préserve de tout danger; votre pouvoir est assez grand pour secourir. Votre puissance peut tout à juste titre, puisque vous êtes la Mère de Dieu, la Reine du monde, l'Impératrice des cieux, l'Epouse du Saint-Esprit : Et merito quidem, cum sis Mater Dei, Regina mundi, caelorum Imperatrix, Sponsa Spiritus sancti.

Vous faites demeurer en JésusChrist et parvenir au ciel; vous êtes pleine de force dans l'éternité de Dieu, vous brillez dans la vérité de Dieu, vous vous réjouissez dans la bonté de Dieu. Vous arrachez du vice les pécheurs, et vous les rendez à la grâce, vous les associez à la sainteté ; vous mettez en fuite les crimes, vous purifiez les cœurs; vous rendez l'innocence à ceux qui sont tombés, la joie aux tristes; vous chassez les haines, vous préparez la concorde; vous arrêtez les guerres, vous calmez les fureurs ; vous abaissez les orgueilleux, vous chérissez les humbles ; vous portez partout la paix, vous réconciliez les ennemis ; vous comblez de dons ceux qui vous cherchent, vous ramenez ceux qui vous fuient; vous unissez la terre au ciel, vous changez la pauvreté des biens d'ici-bas en richesses divines. Vous avez enfanté le Dieu du ciel, le Roi de la terre, le Seigneur de l'univers, le Rédempteur du monde, le Destructeur de la mort, le Restaurateur de la vie, l'Auteur de l'immortalité : Tu peperisti Deum cœli, Regem terrae, orbis Dominum, Reparatorem mundi, Morliflcatorem mortis, Restauratorem vitae, perpetuitatis Auctorem. C'est pourquoi, puisque, aprés Dieu, vous êtes la cause de tous les biens, je souhaite et veux vous louer, aimer votre beauté, vénérer votre béatitude, glorifier votre élévation, prier votre miséricorde, proclamer votre puissance.

 Répandez la lumière de vos bontés et de votre puissance, afin que mon âme souillée par le péché soit lavée par votre puissante grâce, soit illuminée par votre gloire, soit remplie de votre douceur, enflammée de votre amour, conservée par votre protection. Que votre enfantement virginal et divin me sorte de ma captivité, me guérisse de mes péchés, détruise mon aveuglement, me ressuscite à la vraie vie, et me préserve de tout péché et de tout danger. O ma Souveraine, je vous honorerai ; ô ma Douceur, je vous aimerai ; o ma Reine, je vous respecterai ; ô mon Epouse, je vous serai fidéle.

Jetez sur moi la grâce de votre regard ; faites que je voie la lumiére dans votre splendeur, que je voie la vérité parmi les ténèbres qui m'enveloppent, et qu'au milieu de la vanité des choses terrestres, je voie la vie, et que j'évite la mort.

Et comme vous êtes pleine de toutes les grâces, versez la blancheur dans mon âme, et chassez-en la malice; faites de mon cœur le temple de Dieu, purifiez-le, rendez-le, parfait, remplissez-le de votre saint amour, afin qu'en vous aimant je vous désire, qu'eu vous désirant je vous cherche, qu'en vous cherchant je vous trouve.  Qu'en Vous trouvant je vous embrasse, vous tienne, et que je me repose suavement en vous.

St Ildefonse.

"Tout est beau dans la Création, tant que le péché ne l'a pas gâtée, et tout nous parle de Dieu. Mais est-il dans la nature quelque chose qui manifeste mieux la tendresse divine que le coeur d'une mère, d'une mère qui a conscience de sa vocation et qui la remplit, d'une mère vraiment chrétienne? Mais vous, ô Marie, vous êtes Mère parfaite; non seulement vous êtes le modèle des mères chrétiennes, mais vous êtes la mère du Christ.

Monstra te esse Matrem.

Montrez-vous notre Mère. Faites-nous voir, faites-nous sentir que vous êtes notre Mère, et quelle Mère vous êtes pour nous."

Dom Roy

Vous êtes, ô Souveraine, la maîtresse de la douceur, le modèle de la bénignité, la régle de la modestie, la forme de la mansuétude. Vous êtes plus élevée que le ciel, plus profonde que l'abîme ; vous avez porté dans votre immaculé sein le Dieu que le monde ne peut contenir. Vous avez réparé les dommages causés par la premiére mère; vous avez trouvé la rédemption pour l'homme perdu. Vous surpassez toute créature en sainteté et en dignité. Par une seule alliance vous unissez le ciel et la terre : Tu caelestia et terrena uno faedere conjungis; vous nous transportez au ciel, et vous brisez les chaînes de la mort.

Vous êtes la Vierge royale, ornée des perles des vertus ; vous brillez de la double beauté de l'âme et du corps ; votre splendeur frappe le ciel ; vous attirez tous les regards célestes, tellement que vous captivez le Roi des cieux et le faites descendre sur la terre; vous faites venir le céleste messager jusqu'à vous. Vous concevez en restant sans tâche, vous portez Dieu dans votre sein sans en être chargée, vous enfantez en demeurant vierge ; vous enfantez Dieu en concevant de Dieu ; vous ne connaissez pas l'homme, et vous enfantez le Fils de l'homme; Mère intacte, Mère de celui qui a Dieu pour Père. Le Fils de l'amour paternel est la couronne de votre chasteté; la Sagesse du cœur du Pére éternel est le fruit de votre sein virginal. Vous, Fleur, vous avez produit la Fleur; vous, Vierge, vous avez donné l'Epoux vierge qui est la couronne des vierges. Vous illuminez le monde de l'éclat de vos vertus ; vous éclairez les cœurs de la lumiére de la justice, parce que vous brillez toujours de la splendeur de la grâce et que vous êtes exempte de toute souillure. Vous êtes pleine de grâce, pleine de Dieu, pleine de gloire : Plena gratia, plena Deo, plena gloria. Les lis des vierges vous environnent, les récompenses des vertus vous accompagnent.

Reine trés-sereine, Mère sans tache de Dieu, Vierge pure, Vierge sainte, Vierge immaculée, dont nous louons la virginité, admirons l'humilité, nous invoquons votre miséricorde et votre piété; vos parfums sont les dons du Saint-Esprit, qui repose en vous. qui vous éclaire, qui vous embrase de son amour. Votre fruit est éternel, son odeur remplit le monde, sa saveur rassasie les fidéles, sa splendeur éclipse le soleil.

Vous êtes brillante en virginité, éclatante en foi et en sainteté, trés resplendissante en céleste fécondité. Vous êtes confirmée dans la foi, enflammée de charité, élevée par l'espérance, sobre et modeste par la tempérance, énergique par la force, trés équitable par la justice, trés discrète par la prudence.

Vous êtes le char de Dieu, et vous portez eu votre sainte âme le Dieu tout puissant, et le Seigneur Jésus-Christ dans vos saintes entrailles.

Vous êtes aussi le char d'Israël, et vous supportez avec bonté nos péchés, en nous obtenant l'indulgence et la paix, en nous conduisant dans le chemin du paradis. O ma Souveraine, la consolation de mon cœur, la douceur de mon âme, la révélation de mon esprit, supportez mes vices et mes péchés, mes mœurs dures et mon cœur de fer, dans votre grande miséricorde; que la paix et l'indulgence me soient accordées par vos mérites, que par vous la voie du paradis me soit montrée, et que les portes du paradis me soient ouvertes.

St Ildefonse .

Sans vous,  ô sainte Princesse, nul n'échappe aux hasards et aux périls de cette vie.

Et qui trouverons-nous qui comme vous protége les pêcheurs et qui tende une main favorable à ceux qui se sont égarés du droit chemin ?

Avec un cœur et un courage maternel, vous avez obtenu le pardon aux pécheurs abandonnés et expédié les affaires de ceux qui semblaient irrémédiablement obligés à la justice de Dieu. Car Il faut de nécessité qu'il consente à tout ce que vous demandez. C'est pour cette raison que l'affligé a son recours à vous plutôt qu'à tout autre, que le malade implore votre assistance, et celui qui est sur le champ de bataille vous oppose à tous ses ennemis. Il n'est rien de si difficile dont vous ne veniez à bout, ni rien de si avancé que vous ne renversiez. Vous cassez les décrets qu'on prétend rendre contre nous; vous arrêtez le courroux de Dieu, les menaces de sa justice et les châtiments qui sont dus à nos péchés ; ...De là vient l'assurance avec laquelle le peuple chrétien recourt à vous en toutes les affaires qui lui surviennent. A cette occasion se multiplient les priéres qui vous sont adressées et les sollicitations qui sans cesse vous sont faites.

Les faveurs que nous avons reçues de vous nous donnent la hardiesse de prétendre toujours à de plus grandes. C'est de quoi les anges s'étonnent, considérant d'une part votre indicible bonté et votre facilité sans pareille, et de l'autre l'inclination du peuple chrétien à recourir à vous en toutes ses nécessités, sans que le respect ou la crainte de votre grandeur puisse diminuer sa confiance. que faire et comment s'empêcher d'aller droit à vous, puisque vous êtes notre espérance immuable, notre meilleur refuge, notre garde toujours veillante, notre sauveur, notre infaillible secours, notre ferme défense, notre mur inexpugnable, notre fort imprenable et notre rempart assuré ; puisque vous êtes la tour et la retraite des assiégés, le port des tourmentés, la bonace de ceux qui ont été battus des vents et des flots, la caution des pêcheurs, l'asile des désespérés, le rappel des exilés, la réconciliation des disgraciés, le rétablissement des condamnés, la bénédiction de ceux que Dieu avait déjà maudits, la rosée de l'esprit languissant et desséché, la Mére à la fois de l'Agneau et du Pasteur, et que vous êtes reconnue publiquement pour celle qui nous procure toutes sortes de biens?

Il est vrai que tout ce qui se retrouve en vous est admirable, tout est plein de droiture et d'équité, et qu'il n'y a rien qui ne soit plus doux et plus agréable que le miel ; mais, au partir de là, votre puissance et vos miséricordes sont incompréhensibles; le ciel et la terre en sont ravis; nul ne les louera jamais selon leurs mérites, elles qui sont plus puissantes pour nous entraîner que le torrent des eaux vives, elles qui sont sans comparaison plus nécessaires à notre salut que l'air ne l'est à notre respiration. Aussi, pour vous dire tout en un mot, si nous vous avions une fois perdue, nous abandonnerions l'espérance du bonheur éternel que la foi nous fait désirer; mais comme ici nous espérons par vous et en vous, de même nous attendons d'en jouir avec vous, et c'est le comble de nos souhaits.

saint Germain, patriarche de Constantinople.